Als de regen weer met bakken uit de lucht valt in Nederland, begint het verlangen naar zon, zee en zorgeloosheid te knagen. Aruba klinkt dan ineens als een droom die wel heel haalbaar voelt. Je ontdekt hier het hele jaar door goed weer. Maar Aruba biedt meer dan méér biedt dan stranden, palmbomen en cocktails.
1. Duiken tussen scheepswrakken en kleurrijk koraal
Wie houdt van avontuur onder water, zit op Aruba goed. De Caribische zeebodem herbergt een schat aan bezienswaardigheden: van levendige koraalriffen tot indrukwekkende wrakken zoals de Antilla, het grootste gezonken schip van het Caribisch gebied. Met een duikbril of complete duikuitrusting zie je hier een kant van Aruba die boven water verborgen blijft.
2. Kleurrijke kunst in San Nicolas
In het zuiden van het eiland ligt San Nicolas, een plek die zich ontpopt heeft tot openluchtgalerie. Dankzij het jaarlijkse Aruba Art Fair zijn de straten hier gevuld met muurschilderingen in alle soorten en stijlen. Van expressieve portretten tot geometrische fantasieën – elke hoek heeft iets te ontdekken. Vroeg op pad of later in de middag voorkomt dat je smelt in de zon.
3. Proef de spanning in de casino’s van Aruba
Liever wat spanning na zonsondergang? De casino’s op Aruba bieden volop mogelijkheden. Stellaris is het grootste casino van het eiland en ligt in het Aruba Marriott Resort. Dit is geen no deposit bonus casino, maar met meer dan 500 gokkasten, sportkiosken en speeltafels voor blackjack, roulette en poker vermaak je je hier urenlang. Wie liever iets kleiners probeert, kan terecht bij Xanadu Casino, gelegen in het Holiday Inn Resort.
4. Wandelen naar de top van Hooiberg
Midden op het eiland torent Hooiberg boven alles uit. Deze markante heuvel is bereikbaar via een trap met bijna 600 treden. Een stevige klim, maar het uitzicht boven maakt alles goed. En die kuitspieren? Die verdienen na afloop een duik in zee.
5. Flamingo’s spotten op Renaissance Island
Zin in een surrealistisch strandmoment? Op Renaissance Island lopen roze flamingo’s doodleuk tussen de zonnebedjes. Deze privéplek hoort bij het gelijknamige resort, maar je kunt als buitenstaander een dagpas kopen. Niet goedkoop, maar wel een unieke ervaring als je oog in oog wilt staan met deze sierlijke vogels.
6. Arubaanse gerechten met uitzicht op zee
De Arubaanse keuken is een smeltkroes van invloeden; je proeft elementen uit de Nederlandse, Spaanse en Portugese traditie. Visliefhebbers kunnen hier hun hart ophalen. Vooral langs Palm Beach vind je restaurants waar je met je voeten bijna in het zand geniet van vers gevangen mahi-mahi of rode snapper. Een absolute aanrader is The Pelican Nest, ideaal voor een diner bij zonsondergang.
7. Op catamarancruise door het Caribisch gebied
Wie liever op dan in het water vertoeft, kan mee met een catamaran. Denk aan dobberen in helderblauw water, snorkelen boven een scheepswrak en lunchen met een tropisch drankje in de hand. De Palm Tours biedt routes langs bijzondere snorkelplekken en verzorgt ook avondcruises, perfect voor wie de zon in de zee wil zien zakken.
8. Ontdek de natuur in Arikok National Park
Ruwe kusten, stekelige cactussen, grotten vol historie en uitgestrekte stranden zonder strandstoelen: Arikok National Park laat een ongerept Aruba zien. Vooral Dos Playa is een bezoek waard: woeste golven, wit zand en geen toerist te bekennen. Vergeet je wandelschoenen niet en houd de kleine steekvrije vliegjes te vriend door in beweging te blijven.
9. Bezoek de hoofdstad Oranjestad
Oranjestad biedt een vleugje cultuur tussen alle zonmomenten van je vakantie door. Neem de tram naar het centrum, wandel langs kleurrijke gebouwen en bezoek het Nationaal Archeologisch Museum. Neem onderweg zeker een foto van het kleurrijke stadhuis met een lange geschiedenis.